Dla wielu z nas masaż to, przede wszystkim, bardzo przyjemny relaks. Ugniatanie, naciskanie, oklepywanie czy rozcieranie rozluźnia, odpręża i dodaje sił. Jest swego rodzaju regeneracją dla naszego ciała po całym dniu pracy. Może to być także forma rozgrzewki przed wzmożoną aktywnością fizyczną niezbędna do uniknięcia urazów mięśni i stawów. Inny rodzaj masażu może pobudzać, nastrajać nas na romantyczny wieczór poprzez lepsze ukrwienie i podwyższenie ciśnienia krwi. Jednak najbardziej korzystny jest masaż leczniczy. Jest on wykorzystywany przez fizjoterapeutów na całym świecie do tego, by pomóc nam uporać się z licznymi dolegliwościami. Niejednokrotnie masaż jest w stanie przywrócić nam sprawność po ciężkich wypadkach, urazach, zabiegach operacyjnych. W wielu chorobach jest jedną z podstawowych metod, jak najdłuższego zachowania aktywności ruchowej.
Każda rehabilitacja prowadzona przy pomocy masażu powinna być wykonywana przez specjalistę. Szkoły i kursy dla fizjoterapeutów przygotowują do tego fachu ucząc różnorodnych technik uciskania ludzkiego ciała. Jeżeli pacjentem jest osoba po ciężkim urazie zabiegi fizjoterapeutyczne muszą być kontrolowane przez lekarza prowadzącego. Jest to niezwykle istotne, ponieważ niektóre działania będą zakazane w przypadku jakichkolwiek nieprawidłowości w budowie czy rozwoju danej partii ciała.
Źle wykonany masaż może pogorszyć stan danej osoby bądź sprawić jej ból. Szczególnie wrażliwy jest tu kręgosłup. Jego ewentualne uszkodzenie może skutkować ograniczeniem sprawności lub w najgorszym wypadku - paraliżem.